La importancia de conocer cuál es la diferencia entre eficiencia y eficacia

Aunque, a menudo, ambos términos suelen emplearse de forma indistinta, eficacia y eficiencia no son sinónimos.

El saber diferenciarlos podría resultar un tema baladí, pero no lo es. De hecho, ahora, más que nunca, resulta imprescindible conocer su significado. 

Pero ¿por qué? Porque ambos términos se han convertido en objetivos imprescindibles de cualquier departamento de RRHH. Y porque las nuevas tecnologías aplicadas a la gestión de empresa representan el grado máximo de estos dos sustantivos. 

Tabla de contenidos

• 1.  Qué es la eficiencia
  • 1.1. Eficiencia, sostenibilidad y ahorro de costes
• 2. Qué es la eficacia
• 3. Diferencias principales entre eficacia y eficiencia
• 4. Ejemplo de eficacia y eficiencia

1. Qué es la eficiencia

Para demostrar que eficacia y eficiencia no son lo mismo, comencemos por la definición de cada término.

Si acudimos al Diccionario de la lengua española, eficiencia es la capacidad de disponer de alguien o de algo para conseguir un efecto determinado, o bien la capacidad de lograr los resultados deseados con el mínimo posible de recursos.

Efectivamente, eficiencia significa lograr los objetivos propuestos por la empresa empleando, para ello, cuantos menos recursos, mejor.

En un departamento de RRHH, en cambio, no es otra cosa que tratar de optimizar los medios disponibles, de aprovecharlos al máximo. Pero también de limitarlos en la medida de lo posible, siempre y cuando se alcancen las metas propuestas.

1.1. Eficiencia, sostenibilidad y ahorro de costes

La palabra eficiencia es recurrente en la sociedad de hoy en día: viviendas eficientes, vehículos eficientes… Pues redunda en un ahorro de recursos: energéticos, de materias primas, etc. Y esta condición es necesaria, por no decir vital, para la sostenibilidad medioambiental, sin duda, el gran reto global de la próxima década.

En otras palabras: toda empresa, en general, y departamento de RRHH, en particular, tendrá que hacer de la eficiencia una característica intrínseca a su actividad si desea cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Naciones Unidas. 

Además, trae consigo un importante ahorro de costes, fruto de esa economía de recursos, consecuencia nada despreciable para cualquier corporación o pyme.

2. Qué es la eficacia

Capacidad de lograr el efecto que se desea o se espera. De alguien, que es competente, que cumple perfectamente su cometido.

Esta definición del Diccionario de la lengua española basta para comprobar que ambos términos no son lo mismo.

En el caso de las personas, por ejemplo, son eficientes aquellas que logran cumplir sus objetivos empleando los recursos mínimos (de tiempo, económicos, etc.). Mientras que son eficaces quienes cumplen las metas propuestas en función de las expectativas marcadas.

Por ello, es vital que, en una empresa, empleados, herramientas, sistemas, etc. sean eficaces. Variables como preparación, capacitación, motivación, compromiso, rendimiento… Entran en juego cuando hablamos de eficacia.

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3. Diferencias principales entre eficacia y eficiencia

Estos dos términos no son lo mismo, ya lo hemos visto. Ni sus sustantivos ni sus adjetivos: ser eficiente o eficaz.

De hecho, alguien eficaz no tiene porque ser eficiente. Nos explicamos: una persona puede lograr el objetivo deseado, pero hacerlo empleando más recursos de los necesarios o disponibles. Es decir, haciendo un uso ineficiente de los mismos.

Es por esa razón que el término eficiencia ha ido ganando terreno en el seno empresarial, igualando al de eficacia en importancia para el futuro desarrollo de cualquier actividad.

4. Ejemplo de eficacia y eficiencia

Hemos señalado anteriormente que las nuevas tecnologías se han convertido en el paradigma de eficacia y eficiencia.

Los nuevos softwares de gestión, plataformas y aplicaciones se han consolidado como el principal apoyo de las empresas precisamente por eso, porque logran elevar la eficiencia y eficacia de un departamento hasta cotas insospechadas.

Los programas inteligentes de contabilidad permiten, por ejemplo, realizar cálculos en cuestión de segundos y sin margen de error, lanzar análisis, predicciones… Todo ello de forma eficaz. Pero también posibilitan un gran ahorro de tiempo a los departamentos contables y de recursos en forma de papel, soportes de almacenamiento físico y un largo etcétera. 

Ambos términos son sinónimos también de las nuevas plataformas all-in-one de compensación flexible para los empleados. Estas están diseñadas para reducir las tareas diarias de los profesionales de RRHH, los costes asociados y los recursos hasta ahora necesarios.