ESOP: Incentivando y Recompensando a los Empleados

ESOP o lo que es lo mismo, Employee Stock Ownership Plan, se refiere a esos planes de beneficios para empleados y empleadas que les convierten en parte de la empresa. Nos referimos a parte inversora, por así decirlo. Porque un plan ESOP permite que la plantilla adquiera acciones de la compañía, a coste cero o de manera ventajosa, invirtiendo en ella. 

Los ESOP, también denominadas Stock Options, suelen ser muy habituales en empresas grandes, que cotizan en bolsa y mantienen una trayectoria de rentabilidad continuada. Se trata de una herramienta de compensación variable muy atractiva para los y las profesionales, pues incide en el bienestar del empleado y en su capacidad adquisitiva..

¿Qué es y qué implica ESOP?

Un plan ESOP o de acciones para empleados y empleadas consiste en emitir un paquete de acciones concreto que va a ir a parar a manos de la plantilla. Es decir, serán las y los profesionales quienes adquieran esas acciones, normalmente a coste cero o con descuento frente al precio de mercado, y se beneficien de sus resultados. 

Estas stock options forman parte del plan de compensación de la empresa. Aquel que se brinda a quien entra a formar parte de la organización, además del salario. Y como tal, conlleva implicaciones fiscales. Normalmente, se debe tributar por el margen de beneficio obtenido tras la venta de las acciones (plusvalía).

Sin embargo, lo más importante es el beneficio, directo e indirecto, que aportan a la plantilla y a la compañía.

Beneficios de Implementar un ESOP

Como hemos señalado, los beneficios de implementar una ESOP son muchos. Y no solo para la empresa, sino para sus profesionales: 

Principales ventajas para Empleados

• Aumento de poder adquisitivo, ya que las acciones pueden venderse para obtener efectivo y liquidez. En tiempos de inflación y con la mayoría de los sueldos muy por debajo de esta, los planes ESOP suponen una importante contribución.
•  Satisfacción laboral, pues la plantilla se siente parte de la empresa. Y no solo por ser recompensada al maximizarse los beneficios de la misma, sino por sentirse parte implícita de su apuesta por la rentabilidad y de sus objetivos de futuro.
• Normalmente, el hecho de tener acciones de la empresa permite al empleado o empleada acceder a la información económico-financiera de la entidad. Y, en función del peso de sus acciones, votar en la Asamblea General de accionistas o disfrutar de dividendos. Eso sí, siempre que tenga más de 21 años.

Ventajas para las empresas

• Atracción de los empleados y empleadas, pues la organización puede sumar a su propuesta salarial un paquete de acciones interesante, mejorando su employer branding. Si la rentabilidad está garantizada, logrará además un mayor nivel de retención y fidelización de la plantilla.
•  Incremento del sentimiento de pertenencia respecto a la organización.
• Mayor implicación de los equipos de trabajo en la consecución de los objetivos de la compañía. Si esta gana, ganamos todos.
• Herramienta de retribución cuando no está prevista una subida de sueldos por su alto coste para la compañía.Y de financiación para la empresa mediante la venta de acciones.
• Mayor estabilidad del capital de la empresa al contar con una masa crítica de accionistas.

Está demostrado que las empresas donde existen planes de retribución donde tienen cabida ESOP aumentan el compromiso y rendimiento de sus profesionales. 

Motivación e Implicación de los Empleados a través de los ESOP​​

Los planes ESOP se han convertido en una vía de compensación esencial para las grandes empresas. No solo atrae nuevo talento, sino que mejora el engagement y el desempeño de la plantilla. Y es que, sentirse parte de algo es importante. Y no solo respecto a las obligaciones, sino también respecto al reparto de beneficios.

Por otro lado, los ESOP recalan en un problema cada vez más acuciante: la falta de poder adquisitivo. 

Según el último Informe de Tendencias en Beneficios para empleados y empleadas de Cobee, en 2024 ha aumentado en 5 puntos el número de personas que se cambiaría de empresa si su compañía no le sube el sueldo. La cifra es ya del 50 %. Y es que, cada vez son más las familias que tienen serios problemas para llegar a fin de mes o mantener su estilo de vida como consecuencia de la inflación.

Casi la mitad de los españoles y españolas consultados confiesa sentirse mal remunerado por su empresa. Por el contrario, son muy pocas las organizaciones que acuden a planes de beneficios para contrarrestar esta situación sin elevar notablemente sus costes. Tan solo un 2 % han planteado esta posibilidad para mejorar la remuneración de sus plantillas.

Consideraciones al Implementar un ESOP

Implementar un ESOP con éxito no es complicado. Solo hay que tener en cuenta dos factores: la horizontalidad y verticalidad de los planes, para que lleguen a toda la plantilla por igual, y su flexibilidad, de tal forma que las personas beneficiarias tengan margen de maniobra sobre las acciones.

Funcionamiento y Estructura de los ESOP​​

La empresa que quiera incorporar a su plan de beneficios las stock options han de crear un fideicomiso ESOP. Según los expertos, es deseable que la compañía cuente con al menos 20 empleados y supere unos ingresos de 5 millones al año.

Una empresa independiente evalúa cada año el valor de las acciones del ESOP, tan solo accesibles para los empleados y empleadas de la empresa. 

Los empleados y empleadas obtienen participaciones en el fondo fiduciario, en función de criterios establecidos de antemano 

• Un ejemplo práctico de un plan ESOP

A través de un ESOP, los trabajadores y trabajadoras pueden convertirse en accionistas y empleados de su organización. Por ejemplo, la empresa Michelín ofrece a sus empleados la oportunidad de suscribirse al plan de acciones corporativo cada año. En este caso, la compañía incide en tres requisitos: 

·       Tener un contrato de trabajo con una empresa del Grupo adherida al plan de ahorro colectivo (PEG). 

·       Tener al menos 3 meses de antigüedad continua o discontinua el día de la apertura de la suscripción.

·       Seguir estando presentes el día de su suscripción.

Los empleados y empleadas se benefician de un descuento del 20 % con respecto al precio de referencia y de una aportación de acciones de contrapartida en función del número de acciones adquiridas, tal y como explica la compañía en su site.

Normalmente, en las empresas, el derecho de los empleados y empleadas sobre las acciones crece con el paso de los años. Y cuando estos abandonan la compañía, reciben el valor de las mismas por parte de la empresa.

Y es que, las acciones del plan de participación tienen un carácter fiduciario, por lo que la empresa puede recomprar las acciones y ponerlas a disposición de otros y otras profesionales cuando el empleado/accionista se va de la empresa o se jubila.

Aspectos Clave para el Éxito de un ESOP​​

Es importante que la empresa decidida a tomar esta iniciativa se muestre fortalecida y saneada. 

Esto quiere decir, capaz de ofrecer rentabilidad o de hacer frente a posibles deudas. O dicho de otra forma, es importante que su estado financiero sea óptimo. También que cuente con un equipo gestor capaz de administrar un plan ESOP de manera adecuada. 

Otro aspecto clave es brindar a los empleados información transparente y relevante sobre el proceso de compra y el funcionamiento de las acciones. Dejando claro, por ejemplo, que las ganancias suman, a los dividendos recibidos, el dinero de la venta de las acciones. Así como las ventanas de venta, las obligaciones fiscales sobre la plusvalía o qué ocurre en caso de depreciación. Las aportaciones realizadas están exentas de gravamen.

Pasos para la Implementación Efectiva de un ESOP

La implementación de un ESOP se puede diseñar en cinco pasos:

1. Creación de un fideicomiso por parte de la empresa. De esta manera, la organización puede emitir nuevas acciones o comprarlas a los propietarios o propietarias que deseen venderlas. También la asignación de un comité de gestión y supervisión.

2. Diseñar los requisitos de acceso al proceso de compra de acciones, así como los criterios de asignación de estas en función de ciertos factores (antigüedad, salario, rol, etc.). Todos estos procedimientos deben estar por escrito y sujetos a evaluación constante.

3. Establecer la política de venta de las mismas y los supuestos en que esta puede llevarse a cabo.

4. Considerar la necesidad de adquirir un préstamo para la compra de acciones si no se dispone de la liquidez necesaria. 

5. Diseñar un plan de comunicación e información accesible y transparente sobre el ESOP para todos los trabajadores y trabajadoras interesados en la participación.

Sea como sea el proceso, sin duda, un plan ESOP amplía la participación accionarial a los empleados. Y esta participación sobre el capital apuntala la confianza en la organización y el fortalecimiento del accionariado. 

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