Job Shadowing: Aprendizaje Práctico en el Entorno Laboral

El Job Shadowing es una técnica de aprendizaje realmente eficaz. Y esa es la razón por la que muchas empresas siguen sin renunciar a ella. Especialmente durante la fase de onboarding de nuevos talentos. Lo que siempre hemos conocido cómo aprender mirando ofrece indiscutibles ventajas a profesionales recién llegados y a las organizaciones que les dan cabida.

Tabla de contenidos

• ¿Qué es el Job Shadowing?
• Metodología del Aprendizaje por Observación ​​
• Beneficios del Job Shadowing para Empleados y Organizaciones
• Ventajas en Desarrollo de Talento y Cultura Organizacional ​​
• Aplicaciones del Job Shadowing: De Estudiantes a Líderes
• Requisitos para Implementar un Efectivo Programa de Job Shadowing

¿Qué es el Job Shadowing?

El Job Shadowing se refiere a esa práctica tan común en las organizaciones en base a la cuál se aprende mediante el trabajo en la sombra. Es decir, una persona pasa los primeros días en una nueva empresa observando y aprendiendo de otro profesional experimentado en su lugar de trabajo. 

Esta práctica suele ser común entre los estudiantes en prácticas, los nuevos empleados o empleadas, o quienes promocionan a un nuevo puesto de trabajo dentro de la misma organización.

Metodología del Aprendizaje por Observación ​​

El Job Shadowing permite a los nuevos talentos obtener una comprensión práctica de un determinado puesto de trabajo. Es decir, de sus tareas diarias, responsabilidades y retos. Y es eminentemente eficaz porque, en el transcurso de esa trabajo de sombra, dicha persona puede hacer preguntas y recibir información muy precisa, clara y directa de alguien con experiencia en ese puesto. 

De hecho, el Job Shadowing representa una oportunidad útil para el desarrollo profesional. 

En otras palabras: acelera el proceso de aprendizaje y comprensión en un determinado escenario laboral. Y no solo sobre el uso de herramientas o la aplicación de protocolos, sino sobre otros detalles cognitivos que de otra forma podrían pasar desapercibidos. Por ejemplo, tareas especialmente valoradas o prioritarias para determinados mandos, habilidades que es necesario potenciar o códigos de conducta no escritos que han de asumirse.

Pero, ¿cuál es la metodología del Job shadowing o del aprendizaje por observación? He aquí algunas claves:

• Identificación de los objetivos que se esperan lograr: conocimientos, habilidades, etc.

• Selección del profesional adecuado para acompañar a esa nueva persona. Este o esta debe contar con cierta experiencia, empatía, habilidades comunicativas y paciencia.

• Planificación del tiempo dedicado a ese Job Shadowing, respetando la disponibilidad del profesional senior.

• Observación activa de tareas diarias, procesos de trabajo, interacciones con otros empleados y empleadas o con la clientela, y cualquier otra actividad relevante para el desempeño del trabajo en cuestión. Es importante que el participante esté atento y tome notas para profundizar la comprensión del trabajo.

• Tras el periodo de Job Shadowing, resulta vital mantener el contacto con el o la profesional del que se ha aprendido, para resolver cualquier tipo de duda. Pueden incluso programarse reuniones de seguimiento.

El Job Shadowing implica, como hemos visto, la observación activa y la interacción con profesionales sobre el campo. Se trata pues de un proceso de aprendizaje y desarrollo especialmente participativo.

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Beneficios del Job Shadowing para Empleados y Organizaciones

El Job Shadowing beneficia a esa o ese nuevo talento o profesional que accede a un nuevo puesto de trabajo, pero también a la empresa, por diversas razones:

• Oportunidad para compartir conocimientos, puntos de vista y experiencias, especialmente interesantes, enriquecedoras y muy necesarias cuando existe una brecha generacional. De hecho, el Job Shadowing representa una oportunidad única de romper con los prejuicios y el lastre que supone el edadismo. Es, por tanto, una herramienta a favor del liderazgo inclusivo y el desarrollo de habilidades como la comunicación efectiva, la capacidad de instruir y la paciencia.

• Forma de crear espacios de trabajo saludables y cooperativos. El Job Shadowing posibilita nuevas conexiones entre compañeros y compañeras. Un conocimiento más profundo de otros profesionales, así como de su trabajo diario, que rema a favor de integración y la creación de espacios más colaborativos, donde la confianza y la transparencia sean la tónica predominante.

El trabajo de sombra puede ser una experiencia altamente gratificante tanto para el participante como para el profesional que acompaña. También para la empresa. 

Es importante, sin embargo, que se respeten los tiempos de descanso de este último, así como procurar que el proceso de enseñanza y capacitación no ponga en peligro su actividad diaria ni la consecución de sus objetivos. De lo contrario, el Job Shadowing podría suponer un lastre, consiguiendo justo el efecto contrario..

Ventajas en Desarrollo de Talento y Cultura Organizacional ​​

El Job Shadowing aporta otras ventajas, además de las mencionadas más arriba:

• Permite el desarrollo más rápido y avanzado del talento interno.

• Mejora del rendimiento laboral, pues permite alcanzar un ratio de productividad mayor en menos tiempo.

• Promociona la cultura organizacional, que es transmitida de manera directa de profesional a profesional.

• Permite identificar a personas con especial potencial de liderazgo o con capacidades innatas para la capacitación de otras personas, permitiendo construir un nuevo rol o carrera profesional para ellas.

Aplicaciones del Job Shadowing: De Estudiantes a Líderes

El trabajo de sombra es muy común en el mundo estudiantil. La mayoría de becas o prácticas en empresas comienzan por esta metodología. De hecho, el Job Shadowing representa una forma de mentoring en la que los y las estudiantes aprenden a liderar de la mano de otros y otras líderes.

Job Shadowing en la Formación Estudiantil y el Coaching de Liderazgo ​​

Aprender mirando es una experiencia práctica y única en un entorno real de trabajo. Para estos, representa la oportunidad perfecta de observar en primera fila cómo se aplican los conceptos y teorías aprendidas en el aula a situaciones reales de trabajo, al mundo de la empresa.

No solo eso, les permite averiguar qué habilidades han de desarrollar con mayor ahínco para aterrizar en mejores condiciones en el mundo laboral. Y adquirir otras específicas relacionadas con la industria o el campo en el que tienen interés.

Conexiones profesionales muy valiosas de cara a futuras oportunidades de empleo o el aumento de la motivación, gracias a una visión más tangible de su futuro profesional, son otros puntos a favor.

Requisitos para Implementar un Efectivo Programa de Job Shadowing

Como hemos señalado, el aprender mirando no siempre puede resultar beneficioso. Este ha de ser planificado y desarrollado en torno a un programa específico, que traiga beneficios para todas las partes. Para ello, es necesario tomar en consideración varios puntos:

• Estrategias para Maximizar el Impacto del Job Shadowing 

• Establecer objetivos claros para el participante y la persona profesional que va a brindar su apoyo.

• Personalización de la experiencia de Job Shadowing, de tal forma que responda a objetivos, circunstancias y necesidades concretas.

• Garantizar la interacción entre el participante y el o la profesional escogido. 

• Dejar espacio a las preguntas y reflexiones.

• Dar lugar a que el o la participante pueda aplicar lo aprendido con supervisión, creando oportunidades de mejora bajo asesoramiento. Maximizar el impacto del Job Shadowing significa poner en práctica las nuevas habilidades o conocimientos adquiridos, obteniendo siempre el feedback de la persona mentora para afianzar la seguridad y la motivación.